I.s.m. Sea First Foundation
Ondanks het feit dat de koraalriffen onvoorstelbaar nuttig en mooi zijn, gaat de mens er niet zuinig mee om. De koraalriffen worden ondertussen zeer ernstig bedreigd. Zo ernstig zelfs, dat als er niet snel iets gebeurt, naar schatting over 30 jaar vrijwel alle riffen op sterven na dood zijn.
De voornaamste bedreigingen voor deze unieke ecosystemen zijn verzuring en de stijging van de gemiddelde temperatuur van het zeewater.
- Verzuring betekent dat het zeewater steeds zuurder wordt. Dat is een probleem omdat de kalkskeletten van koraal geleidelijk aan zullen oplossen in een steeds zuurder wordende omgeving.
- De riffen kunnen zich bovendien ook niet tijdig genoeg aanpassen aan de snelle graad van opwarming van het zeewater die veroorzaakt wordt door het broeikaseffect. De algjes die in symbiose leven met de koraalpoliepen sterven wanneer de watertemperatuur te lang te hoog blijft. Hierdoor verbleken en sterven de riffen in snel tempo.
Andere schadelijke factoren voor het fragiele rifsysteem zijn:
- destructieve vismethoden zoals sleepnetvisserij en dynamietvisserij waarbij het rif letterlijk gebombardeerd wordt zodat de vissen dood achterblijven, massatoerisme en vervuiling.
- Maar helaas ook nog steeds de onwetende toerist die koralen en zeepaardjes mee naar huis neemt als souvenir.
Wist je dat?
… wetenschappers schatten dat door opwarming van het zeewater in 2050 nog maar 5% zal overblijven van het Great Barrier Reef, het grootste koraalrif ter wereld?
… het zeewater de laatste 50 jaar gemiddeld 30% zuurder is geworden?
… men in oosterse landen zoals China gelooft dat zeepaardjes geneeskrachtige eigenschappen bezitten waardoor de meeste soorten zeepaardjes nu met uitsterven bedreigd zijn?
… vandaag niet één koraalrif meer 100% gezond is?
… we zelf een verschil kunnen uitmaken door zuiniger om te springen met energie, geen souvenirs mee te brengen afkomstig van het rif, geen vis te eten die gevangen is op een destructieve manier en voorzichtig om te springen met koraalriffen op een duik- of snorkelvakantie?