I.s.m. Sea First Foundation
HAAIEN bewonen de oceaan al 415 miljoen jaar lang. Dat is meer dan 100 miljoen jaar langer dan de dinosauriërs! Veel mensen denken dat haaien gevaarlijke dieren zijn die jagen op mensen. Maar dat is onterecht want het zijn wonderlijke en intelligente dieren die over het algemeen erg schuw en voorzichtig zijn.
Er bestaan meer dan 340 verschillende soorten haaien met afmetingen van een paar tientallen centimeters tot wel 15 meter lang en allemaal met andere eigenschappen. Slechts van een vijftal soorten daarvan is gedocumenteerd dat ze ooit een mens gebeten hebben!
De bekendste haaiensoort is de grote witte haai. Het is de zwaarste haai en hij kan tot 3 ton zwaar en 6 meter lang worden. Maar de allergrootste haai is een vriendelijke reus. De walvishaai leeft van plankton – de allerkleinste diertjes in zee – en kan tot 15 meter lang worden.
De natuur zorgt ervoor dat er nooit teveel haaien zijn. Haaien planten zich immers heel traag voort omdat ze pas laat geslachtsrijp zijn, lang drachtig zijn en maar weinig jongen krijgen. Daarom zijn haaien zo kwetsbaar voor overbevissing en duurt het tientallen jaren alvorens hun aantallen opnieuw aangroeien!
Wist je dat?
… er jaarlijks veel meer mensen sterven aan bliksem, hertenbeten of broodroosters dan aan een haai?
… haaien 5 uitroeingsperiodes hebben overleefd waaronder die waarbij de dino's uitgestorven zijn?
… sommige haaien zoals de stierehaai ook in zoet water kunnen overleven?
… sommige haaien eitjes leggen terwijl andere haaien zwanger worden?