Aquatopia

De octopus is een mollusk of weekdier. Dat is een dier met een week, ongesegmenteerd lichaam. De octopus leeft op de bodem, op dieptes tot 200 meter, in veel verschillende leefomgevingen, zoals rots- en koraalriffen en zeegrasvelden. Hij woont in een hol tussen of onder stenen, of in een zelf gegraven tunnel.

De octopus kan zich camoufleren door snel van kleur, huidtextuur en houding te veranderen. Elke arm heeft twee rijen zuignappen, waarmee hij zijn prooi stevig kan vasthouden. Hij leeft alleen en jaagt op veel verschillende prooien. De bek van de octopus bevindt zich tussen zijn acht poten. Het ziet eruit als een snavel van een vogel en is heel erg sterk. Dat moet ook wel om het harde schild van een krab of de schelp van een mossel te kunnen verbrijzelen. Wanneer hij zich bedreigd voelt, kan de octopus een wolk purperzwarte inkt spuiten, en zo proberen te ontsnappen. De inkt is niet giftig voor de mens, maar wel voor het roofdier en de octopus zelf.

Er zijn twee voortplantingsperiodes tijdens het jaar, in het voorjaar en in de herfst. Ongeveer twee maanden na de paring met één of meerdere mannetjes, legt het vrouwtje linten met tot 400.000 bevruchte eitjes. Deze worden in holtes of grotten in ondiep water opgehangen aan het plafond. Ze verzorgt de eieren en beschermt ze tegen rovers tot de jongen uitkomen. Kort daarna sterft ze. De jongen worden door de stroming meegenomen, en voeden zich met kleine diertjes die in het water rondzweven. Na ongeveer één maand gaan ze op de bodem leven. Slechts één of twee op de 200.000 jongen wordt volwassen.

De octopus heeft complexe hersenen, met een goed geheugen, een zeer goed zicht en een acute tastzin in de zuignappen. Het is één van de meest intelligente, nieuwsgierige en interessante zeebewoners.