Florida weekschildpad
Feiten
- Wetenschappelijke naam/Latijnse naam: Apalone ferox
- Familie: Weekschildpadden (Trionychidae)
- Biotoop: Regenwoud
- Eten: kreeftachtigen, vissen, amfibieën en weekdieren en soms ook watervogels
- Grootte: Het schild kan tot 50 centimeter lang worden
- Komt voor in (waar ter wereld): In het zuiden van de Verenigde Staten
De florida-weekschildpad is aangepast aan het leven onder water. Zo heeft deze soort brede poten met zwemvliezen, een plat gestroomlijnd schild en een spitse snuit met een lange neuspunt zodat hij kan ademhalen terwijl hij verder helemaal onder water zit. De klauwen zijn sterk en scherp en ook de kaken zijn goed ontwikkeld. De kleur van het schild varieert van bruin tot zwart en de buik van lichtbruin tot geel. Het schild is zoals alle soorten weekschildpadden heel zacht en leer-achtig zonder hoornplaten. Door het zachte schild is de schildpad op het land zeer kwetsbaar. Ze komen dan ook alleen het water uit om te zonnen, eieren te leggen of als een rivier opdroogt.
De weekschildpad is een schuw dier dat de meeste tijd onder een laag zand in het water doorbrengt en daar wacht op voorbij komende prooien. Het dier kan verbazend snel door modder en zanderige rivierbodems graven. Ook in water en op land verplaatst de florida-weekschildpad zich met grote snelheid.
Coole weetjes
Deze schuwe dieren voelen zich snel bedreigd en ze reageren dan zeer agressief. Aan deze eigenschap danken ze ook hun naam ferox, wat "onstuimig, woest" betekent.